Coronavirussen huserer stadig – men kan for nuværende ikke spores i stålpriserne.

”Den nedadgående prisspiral, som har præget stålmarkedet i flere år, er vendt hen over sommeren. I foråret bankede corona priserne ned til det laveste bundniveau i fire år, men nu oplever vi prisstigninger på praktisk talt alle stålprodukter”, siger Brian Alexis, Director of Sales, Steel, Key Accounts & Wind Power, Lemvigh-Müller.

En generel tendens
Stigningerne er størst for flade produkter, især galvaniserede plader, som er steget med 6-8 procent, men der er også markante stigninger på rustfrit stål og varmvalsede produkter, herunder svejste rør.

”Der er tale om en tydelig, generel tendens”, siger Brian Alexis.

Gang i markedet
Hvad skyldes de stigende priser? Stålmarkedet er et komplekst område, som bliver påvirket af bl.a. storpolitik, verdensøkonomi, globale handelspraksisser, naturkatastrofer og pandemier – listen er lang, og det bliver forklaringerne på konjunkturerne også hurtigt.

”Den korte forklaring er, at der er kommet skub i markedet igen. Blandt andet er der godt gang i den tyske bilindustri, og vi ser også vækst i byggeriet og industrien i Kina”, siger Brian Alexis.

Kinesisk boom presser råvarepriserne op
Han forklarer, at kineserne, som har verdens største stålproduktion, lige nu forbruger mere stål, end de selv kan producere. Efterspørgslen boomer med andre ord, og det er med til at presse råvarepriserne for bl.a. jernmalm og skrot i vejret.

Også for rustfrit stål er råvarepriserne stærkt stigende. Det gælder særligt nikkel, og det giver stigende legeringstillæg fra 1. oktober, fortæller Martin Jagd, afdelingschef, Stål, Lemvigh-Müller.

Rustfrit stål fra EU konkurrencedygtigt på pris
”De asiatiske værker hæver priserne på rustfrit stål så meget, at de rustfri europæiske producenter nu er konkurrencedygtige – ikke bare på kvalitet og leveringstid som de altid har været, men også på prisen, hvor de typisk har været lidt dyrere. Derfor er flere købere begyndt at vende blikket mod rustfrit stål fra EU”, siger Martin Jagd.

Kvoter skubber på efterspørgslen på EU-rør
Også europæiske rørværker har oplevet stigende aktivitet og efterspørgsel. Her er forklaringen dog lidt en anden. Importen af rørprodukter til EU er besværliggjort af de såkaldte safeguards, der er indført for at dæmme op for billige stålprodukter fra primært Asien, og som giver risiko for ekstraregninger på 25 procent.

Forecast: Stålpriserne fortsætter op i 4. kvartal
Lemvigh-Müller forventer, at prisstigningerne på stål fortsætter ind i 4. kvartal for de fleste produkter.

”Stålmarkedet er altid behæftet med en vis usikkerhed, og hvornår priserne topper, kan vi ikke spå om. Om det er nu, der skal købes til lager, er derfor et spørgsmål om risikovillighed – og om at lave en afvejning af flere faktorer, fx om aktiviteten ser ud til at fortsætte”, siger Brian Alexis.

Køb EU-stål
Selvom stålmarkedet ikke er for spåkoner, giver Lemvigh-Müller gerne ét godt råd om stålkøb:

”Vi anbefaler EU-stål. Det nedsætter risikoen for ekstraregninger som følge af safeguards. Samtidig arbejder de europæiske værker på at øge kapaciteten, så tilgængeligheden er ok, kvaliteten er i top, og prisniveauet er lavere eller på linje med Asien og USA”, siger Brian Alexis.