Stålkommentar: Stigende priser i vente

Efter et fantastisk stærkt 2007 indledes det nye år med svingende kurser. Økonomien vurderes dog fortsat at være stærk, selvom vækstprognoserne dæmpes noget. Efterspørgslen i stålbranchen forventes at blive god, og værkerne har et meget klart budskab: Stigende priser.

Aldrig nogensinde er der produceret så meget stål i verden som i 2007, konstaterer International Iron and Steel Institute (IISI). Totalt blev der produceret 1.343 mia. tons, hvilket for femte år i træk er en vækst i produktionen på over 7 %. Kina har som tidligere den største vækst. Uden de kinesiske værker ville væksten havne på 3,3 %. Kinas årsproduktion var på 489 mio. tons sammenlignet med den europæiske stålindustri (EU27), som producerede 210 mio. tons råstål, hvoraf Sverige stod for 5,7 mio. tons.

Behovet for stål steg i 2007, og selvom halvdelen af behovet kom fra de kinesiske konsumenter, så steg forbruget også i Europa med 4 %, hvor det i USA faldt.

Jernkontoret rapporter, at 2007 er et rekordår, hvad gælder investeringer i svensk stålindustri. Et eksempel er Outokumpu, som investerer omkring 5 mia. svenske kr. (4 mia. danske kr.) i Avesta for at øge produktionen kraftigt af rustfrit specialstål samtidig med, at der også investeres i produktionen af rustfri kvartoplader i Degerfors.

Højere kostpriser på kul, skrot og jernmalm
Tyrkiet - en af de største købere af skrot - har accepteret en højere pris fra sine nationale leverandører. Dette for at sikre sig tilstrækkelige mængder skrot for at klare stålindustriens behov. Prisen på importeret skrot havde allerede fået en stigning pga., at eksporten fra Rusland er faldende omkring vintertid. Steel Business Briefing (SBB) rapporterede i januar et niveau omkring 455-460 USD/ton og forventer yderligere stigninger i februar.

Kraftige stigninger på jernmalm
De store jernmalmsproducenter melder om stigning på 70 %, mens de købende stålværker tænkes at acceptere godt halvdelen, rapporterer SBB i januar. Modsvarende scenarium rapporteres fra Kina med en forventet stigning på 20-30 %. Andre analytikere vurderer, at malmprisen stiger med 50 % i 2008. Ingen kontrakter ser endnu ud til at være underskrevet, og priserne er gældende fra april.

Selv priserne på kul og koks fortsætter med at stige. SBB refererer til en bankanalyse, som viser tænkbare stigninger på 55 % for kul og 35 % for koks. Dertil skal lægges en høj fragtpris. Fragtvolumerne for bulktransporter spås at være steget med 34 % i 2007 og forventes nu fordoblet, mener Baltic Exchange.

Stålværkerne forhøjer priserne
Stålværkerne, som nu møder højere omkostninger på kul, skrot og jernmalm, er meget tydelige i deres budskab til kunderne. "Efterspørgslen er stærk, og vi må forhøje priserne yderligere". ArcelorMittal, der meldte begrænsede prisstigninger ud i slutningen af december, konstaterer nu nogle uger senere i en kommentar til SBB, at der fremover bliver "kraftigt stigende priser".

Prisstigningerne kommer også som konsekvens af, at eksporten fra Kina og det tidligere Sovjetunionen er faldende samtidig med, at efterspørgslen fra udviklingslandene er kraftig.

Efterspørgslen på rustfrit i Europa vurderes som relativ god. Leveringstiderne fra værkerne er igen længere, og det får en effekt på basispriserne. Samtidig er ændringer i beregningen af prisen på legeringstillægene nu indført hos flere producenter.

SBB rapporter, at priserne på armering og bjælker er kraftigt stigende i Nordeuropa grundet stigende skrot-, energi- og fragtomkostninger. SBB peger på, at priserne stiger dag for dag, og at Peiner Träger har adviseret et skrottillæg for februar, som ser ud til at blive det højeste siden sommeren 2005

Kilde: Tibnor - http://www.tibnor.se