Robotter i butikker støder på problemer
Kan man bruge robotter i butikker til at sætte varer på hylder?
Ja, det kan lyde besnærende. Men discountkæden Lidl har studeret mulighederne, det ser ikke alt for lyst ud. Først og fremmest fordi det vil være svært for en robot at flytte rundt og stable varer inden for meget snævre hyldesystemer. Og så er butikker meget ustrukturerede miljøer, hvor tingene placering ikke nødvendigvis er forudsigelige.
Ingeniør Nikolaus Blümlein fra Lidls hovedkontor i Tyskland fortalte på Schunks Expert Days i Odense tidligere i marts, at han havde valgt især at fokusere på genopfyldning af hylderne i sin analyse, fordi det en stor del af arbejdet i et supermarked, skønsmæssigt 25 pct. af arbejdstiden bliver brugt på genopfyldning. Men at bruge robotter til den opgave støder ind i flere problemer.
- Der er meget stor forskel på formen af poser og æsker. Derfor er det svært at gribe varerne med en griber. Et andet problem er, at de kasser, som varerne står i, ofte ikke er specielt stive. Det største problem er, at mange steder er der meget lidt plads til at sætte varerne ind på hylderne. Det er svært for en robot. En medarbejder kan bedre vende og vride sig, så han kan få sat tingene på plads. Objektgenkendelse er ikke noget problem, det er håndteringen af objekterne, der er problemet, sagde han.
Kombineret griber
Eftersom varerne er vidt forskelligt pakket ind, så har Nikolaus Blümlein overvejet forskellige former for robotgribere.
- Det kunne være en sugegriber kombineret med tofingret griber. Så ville man kunne tage fat i mange typer varer. Vi har også overvejet en kombination af en sugekop og en bakke, som kunne stikkes ind under produktet, sagde han.
Nikolaus Blümlein var helt på det rene med, at der nok ikke kommer robotter i Lidl-butikkerne foreløbigt. Det er noget andet med lagrene bag butikken. Her er nemlig tale om et meget mere struktureret miljø.
- Vi skal identificere nogle opgaver, som der er mange af, fordi det så vil kunne betale sig at investere i en robot. Det var derfor, jeg fokuserede på genopfyldning. Men der kan godt gå fem år, før vi en robotløsning, som passer til vores behov, sagde han.
